le Erbe Aromatiche

 

menta piperita

 

 

campo di menta piperita

 

 

trapianto di radici e stoloni di menta

 

 

  Pancalieri centro agricolo a 30 Km a sud-ovest di Torino è conosciuto anche per la coltivazione delle piante officinali, coltivazioni che traggono le loro origini proprio dalla menta, fin dall'inizio del secolo scorso.

  Con i primi del novecento queste colture si imposero a livello industriale, anche se effettuate con i rudimentali mezzi allora disponibili ed affiancarono la canapa fino alla progressiva scomparsa di quest'ultima.

  Oggi Pancalieri conta circa 1900 abitanti, dei quali il 30% dedica il proprio lavoro alla coltivazione della terra. Il Comune si estende su una superficie di 1597 ettari, dei quali 1296 sono adibiti a colture.  Il 12% del territorio, quello che fino ad oggi ha caratterizzato Pancalieri nel campo erboristico ed essenziero, è adibito alla coltivazione delle piante officinali: Menta, assenzio gentile, estragone o dragoncello, purtroppo in via di estinzione, camomilla romana, per le varietà che necessitano di trapianto, oltre ad iperico, che sta attraversando in questi anni un periodo felice, issopo, santoreggia o cerea, salvia sclarea, melissa, echinacea, coriandolo e malva per le quali esiste la possibilità di poterle seminare a dimora.

  Ad occupare il posto principe è sicuramente la menta piperita Italo Mitcham, introdotta in zona attorno al 1862 da Chiaffredo Gamba, farmacista di allora, che ne avvia la coltivazione nelle proprietà di   famiglia.

  Al di là dei fatti accidentali, la diffusione di quest'erba aromatica in loco ha radici scientifiche.

  La zona offre infatti condizioni ideali, terra fresca. leggera, e buona esposizione al sole; il vecchio corso del Po, che un tempo scorreva dove oggi sorge il paese, dava inoltre garanzia di fertilità e terreni argillosi-silicei consoni alla produzione intensiva di questa erba che larga fama si è conquistata nel mondo, per finezza di profumo e gradevolezza di aroma.

 

     

   Superata la disaffezione, verificatasi per motivi di mercato, una decina di anni fa, oggi, è ritornata in auge grazie a nuovi sbocchi di collocamento del prodotto e grazie anche all'innovazione tecnologica che rende sempre più facile coltivare questa nobile coltura; la superficie coltivata si è così nuovamente molto estesa.

  Un ruolo importante in questo senso ha sicuramente avuto la Cooperativa "Erbe Aromatiche" che si trova ad operare sul nostro territorio ormai dal 1985 con lo scopo, oltre alla trasformazione diretta mediante distillazione o essicazione, di una innovativa tecnica di coltivazione, che, contrariamente al consueto trapianto primaverile che impegnava notevole manodopera, ora adotta  il  metodo  dell'interramento  meccanico  degli   stoloni  nel  periodo autunnale.Si lascia crescere sotto controllo ed in agosto, raggiunto il tempo balsamico si falcia, è questo il momento più significativo, infatti le vie del paese sono inebriate dal profumo che emanano i carri colmi diretti agli impianti di lavorazione.

  Qui una parte del raccolto viene riunito in mazzetti e fatto essicare mentre un'altra parte viene distillato (un ciclo completo di due ore circa) mediante il quale con l'immissione di vapore a bassa pressione  dall'alambicco si ricava il prezioso olio essenziale).  

Il collocamento sul mercato non è un aspetto secondario, la valorizzazione del prodotto, fiore all'occhiello dell'economia locale, deve dare giusto e meritato pregio nei confronti della concorrenza straniera; Statunitense e Cinese in particolare, presente sul mercato con prodotti di scarsa qualità ma economicamente più appetibili alle industrie consumatrici.

  Ogni anno, da ben 18 anni, a Pancalieri  si svolge una rassegna specifica nel suo genere denominata "VIVERBE" che attira puntualmente un folto pubblico estimatore dei nostri prodotti.

 

 

 

- i vari tipi di erbe  officinali -

 

Menta Piperita   Mentha piperita (Huds);

Varietà officinalis (Sole), forma rubescens (Camus).

 Pianta conosciuta fin dai tempi remoti per le sue qualità medicinali in Cina, Giappone ed in Egitto (fin dal 1000 a.C.) Proprietà: Analgesico, antinfiammatorio, antimicrobico, antiflogistico, antipruriginoso, antisettico, antispasmodico, antivirale, astringente, carminativo, cefalico, colagogo, cordiale, emmenagogo, espettorante, febbrifugo, epatico, nervino, stomachico, sudirifero, vasocostrittore, vermifugo. Impieghi:  Oltre alle innumerevoli azioni, l'olio essenziale di menta viene utilizzato come agente aromatizzante in prodotti farmaceutici, e come inarediente di rimedi per la tosse, il raffreddore e digestivi. E' presente come agente aromatizzante in molti alimenti, in particolare: gomme da masticare e dolciumi, bevande alcooliche ed analcooliche; largamente utilizzata per aromatizzare il tabacco.   Viene impiegata come componente di fragranza in saponi, dentifrici, detergenti, cosmetici, colonie e profumi.

Assenzio gentile  Artemisia Pontica L.

Proprietà:  Antielmintico, coleretico, deodorante, emmenagogo, febbrifugo, insettorepellente, narcotico, stimolante (digestivo), tonico, vermifugo (non sono però consigliabili impieghi domestici a scopo terapeutico sia interno che esterno).

Impieghi: Trova largo impiego come agente e aromatizzante in amari alcoolici e vermouth,  nonchè, in misura più modesta,  in bevande analcoliche ed in alcuni prodotti alimentari, principalmente dolci e dessert.

Iperico   Hypericum perforatum L.

Proprietà: Antisettico, astringente, cicatrizzante, diuretico, sedativo, vermifugo, vulnerario. Impieghi:  Trova largo impiego come agente e aromatizzante in  amari alcoolici e vermouth.

Santoreggia   (o Cerea) Satureia HortensisComune

Erba aromatica condimentaria, con sapore piccante

Proprietà: Anticatarrale, antiputrefativo, antispasmodico, afrodisiaco, astringente, battericida, carminativo, cicatrizzante, emmenagogo, espettorante, funghicida, stimolante, vermifugo.Impieghi: Trova largo impiego come agente e aromatizzante in amari alcoolici e vermouth.

Issopo Hyssopus officinalis L.

Proprietà: Astringente, antisettico, antispasmodico, antivirale battericida, espettorante, febbrifugo, ipertensivo, nervino, sedativo, sudorifero, tonico, (cardiaco e circolatorio), vermifugo, vulnerario. Impieghi:  Come componente di fragranza di saponi, cosmetici e profumi, specialmente acque di colonia e basi orientali. E' usato come ingrediente aromatizzante di molti prodotti alimentari, come salse e condimenti, oltrechè in bevande alcoliche e liquori come la "chartreuse".

Assenzio Romano Artemisia absintium L.

Proprietà: Antielmintico, coleretico, deodorante, emmenagogo, febbrifugo, insettorepellente, narcotico, stimolante (digestivo), tonico, vermifugo (non sono però consigliabili impieghi domestici a scopo terapeutico sia interno che esterno). Impieghi: Trova largo impiego come agente e aromatizzante in amari alcoolici e vermouth, nonchè, in misura più modesta, in bevande analcoliche ed in alcuni prodotti alimentari, principalmente dolci e dessert.

Camomilla   Romana Matricaria chamomilla L.

(Erba con una consolidata tradizione medicinale) Proprietà: Antalgico, antinfiammatorio, antisettico, antispasmodico, emmenagogo, eupeptico, sedativo, tonico. Impieghi: Erboristeria, trova inoltre impiego in farmaceutica per la  preparazione di unguenti, è largamente usato per la preparazione di cosmetici, saponi detergenti, profumi pregiati, prodotti per i capelli ed il bagno.

Melissa Melissa officinalis L.

Pianta erbacea con gradevole odore dolce, anch'essa nota fin dall'antichità, veniva chiamata da Paracelso "Elisir di vita" Proprietà: Antidepressivo, antistaminico, antispasmodico, battericida, carminativo, cordiale, diaforetico, emmenagogo, febbrifugo, ipertensivo, insettorepellente, nervino, sedativo, stomachico, sudorifero, tonico, uterino, vermifugo. Impieghi: Oltre agli innumerevoli usi terapeutici, la melissa viene utilizzata come componente di fragranza in prodotti per l'igiene personale, cosmetici e profumi. Viene anche  utilizzata in moltissimi impieghi alimentari, e per la preparazione di bevande  alcooliche ed analcooliche.

Malva Malva silvestris       

Proprietà: Calmante, emolliente, lassativo Impieghi: Erboristeria

Echinacea   Purpurea  Pianta di origine americana

Proprietà: Immunostimolante Impieghi: Industria farmaceutica

Echinacea   Angustifoglia

Pianta di origine americana Proprietà: Immunostimolante Impieghi: Industria farmaceutica

Salvia   Sclarea Salvia Sclarea L.

Proprietà: antispasmodico, antisudorifero, afrodisiaco, detergente, emmenagogo. Impieghi: Come costituente la fragranza e fissativi in saponi, detergenti, cosmetici, profumi. Trova largo impiego nell'industria alimentare e delle bevande, specialmente nella produzione di vini con aroma di moscato.

         Ruta   Ruta  graveolens

Proprietà: Antitossico, antitussivo, antisettico, antispasmodico, diuretico, emmenagogo, insetticida, nervino, rubefacente, stimolante, tossico, vermifugo. (non sono però consigliabili impieghi domestici a scopo terapeutico sia interno che esterno). Impieghi: Industria farmaceutica

Cardo santo: Cnicus benedictus L.

Proprietà: Astrigente, digestivo, diuretico, febbrifugo, tonico Impieghi: Erboristeria ed alimentare come aromatizzante per bevande alcooliche

Coriandolo: Coriandrum sativum L.

Proprietà: Antisettico, antispasmodico, carminativo, eccitante, stimolante, vulnerario.

Impieghi: Erboristeria ed alimentare come aromatizzante per bevande alcooliche

Tarassaco: Taraxacum officinalis Web (sensu lato)

Proprietà:Antiscorbutico,aperitivo,coleretico,depurativo diuretico,lassativo,stomachico,tonico. Impieghi: Erboristeria ed alimentare come aromatizzante per bevande alcooliche

Camedrio: Teucrium chamedrys L.

Proprietà:Antisettico, coleretico, febbrifugo, stomachico, tonico, vulnerario. 

Impieghi: Erboristeria

Estragone o Dragoncello: Artemisia dracunculus L.

Proprietà:Antisettico, antispasmodico, aperitivo, emmenagogo, stimolante, vermifugo.

Impieghi: Industria alimentare profumeria.

Centaurea   minore: Erythraea centaurium

Proprietà:Aperitivo,carminativo,coleretico,depurativo,febbrifugo,stomachico,tonico,vermifugo.

Impieghi: Erboristeria ed alimentare come aromatizzante per bevande alcoliche.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 
 

 

 

 

 

 

 

a cura di Giampiero Sola