La legge prevede che i privati, che già abbiano riconosciuto nel Piano Regolatore un interesse legittimo all'edificazione, possano sostituirsi all'iniziativa del Comune proponendo uno strumento attuativo sostitutivo di quello pubblico.L'esistenza del Piano Regolatore e l'indicazione di edificabilità dei terreni costituisce presupposto giuridico indispensabile per procedere alla formazione di un Piano Esecutivo Convenzionato.Il Piano Esecutivo Convenzionato d'iniziativa privata deve essere presentato da tutti i proprietari delle aree interessate ed il Piano Regolatore potrà eventualmente indicare la perimetrazione dei possibili piani esecutivi convenzionali - e quindi gli ambiti territoriali minimi - che devono necessariamente essere coinvolti dal progetto di piano. 
CONTENUTI E FINALITA'Il piano esecutivo convenzionale è un piano attuativo del piano regolatore generale sostanzialmente coincidente, quanto a contenuto tecnico, ad un piano particolareggiato, con la differenza che nel piano esecutivo convenzionale l'iniziativa è del privato mentre nel piano particolareggiato l'iniziativa è pubblica.